供稿：圖書館 程軍
主題詞與關(guān)鍵詞最大的區(qū)別就是主題詞經(jīng)過了規(guī)范化處理。
主題詞是規(guī)范化的檢索語言，它對文獻(xiàn)中出現(xiàn)的同義詞、近義詞、多義詞以及同一概念的不同書寫形式等進(jìn)行嚴(yán)格的控制和規(guī)范，使每個(gè)主題詞都含義明確，以便準(zhǔn)確檢索，防止誤檢、漏檢。如：白介素2、白細(xì)胞介素2、IL2、IL-2等表達(dá)同一概念的不同書寫形式規(guī)范為“白細(xì)胞介素2”。
主題詞表是對主題詞進(jìn)行規(guī)范化處理的依據(jù)，也是文獻(xiàn)處理者和檢索者共同參照的依據(jù)。
而關(guān)鍵詞是屬于自然語言的范疇，未經(jīng)規(guī)范化處理，也不受主題詞表的控制。如：對于“白細(xì)胞介素2”這一概念可有白介素2、白細(xì)胞介素2、IL2、IL-2等不同形式來表達(dá)。
因此，為了達(dá)到較高的查準(zhǔn)率和查全率，如果檢索工具提供了主題詞這一檢索途徑的話就應(yīng)該選擇主題詞來進(jìn)行檢索，而不應(yīng)該選擇關(guān)鍵詞。
例如：利用MEDLINE光盤數(shù)據(jù)庫檢索有關(guān)“肝腫瘤”方面的文獻(xiàn)。
MEDLINE光盤數(shù)據(jù)庫既提供了主題詞途徑，也提供了自由詞（關(guān)鍵詞）途徑。如果選擇關(guān)鍵詞途徑來進(jìn)行檢索，欲達(dá)到較高的查準(zhǔn)率和查全率，就得查找“l(fā)iver cancer”、“l(fā)iver carcinoma”、“l(fā)iver neoplasm”、“l(fā)iver tumor”、“hepatic cancer”、“hepatic carcinoma”、“hepatic neoplasm”、“hepatic tumor”等詞，另外還得考慮像cancer、carcinoma、neoplasm、tumor等詞還有復(fù)數(shù)形式；而如果選擇主題詞途徑進(jìn)行檢索就只需查找“l(fā)iver neoplasms”一詞就行了，這一詞就包括了以上所提及的不同的表達(dá)形式。由此可見，選用主題詞途徑檢索，既能滿足較高的查準(zhǔn)率、查全率，又能提高檢索速度，何樂而不為呢？
